MARSEILLE Les cadavres de plusieurs milliers de poissons ont été découvert sur l'Etang de Berre, à proximité de Châteauneuf-les-Martigues (Bouches-du-Rhône), à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Marseille.
"L'origine de la mort reste inconnue. Des analyses seront pratiquées lundi par l'Ifremer pour savoir si les poissons sont morts d'une pollution industrielle ou d'une cause naturelle", a déclaré à Reuters un porte-parole des pompiers.
Les cadavres s'étendent sur près de deux kilomètres le long du littoral.
Les premières investigations n'ont pas permis de retrouver une "trace olfactive" ou une "présence physique" qui pourraient résulter d'une éventuelle pollution industrielle.
On relève habituellement le décès en masse de poissons en été par manque d'oxygénation. "Il n'est pas exclu que les conditions météorologiques de ces dernières heures, notamment le vent violent qui a soufflé sur la région, soit à l'origine du phénomène", a-t-on précisé de même source.
L'Etang de Berre est le plus grand étang marin d'Europe avec une superficie de 15.500 hectares pour un pourtour de 78 kilomètres. D'importants centres industriels sont installés sur ses rives, notamment des complexes pétrochimiques à Berre et à la Mède.