Canicule : votre PC aussi réclame de l'air et de l'ombre

En période estivale, le matériel informatique souffre autant de la chaleur que ses utilisateurs. Pour protéger ses postes de travail, le respect de quelques bonnes pratiques s'impose.
Qui ne s'en est pas aperçu ? Les chaleurs caniculaires ont envahi la France depuis maintenant quelques jours. Des températures qui dépassent les 30°C dans tout le nord de la France, une carte de vigilance canicule dont la couleur vire à l'orange de jour en jour. Vos serveurs sont bien à l'abri dans une salle climatisée à 20°C. Et vos postes de travail ?

Observez bien vos collaborateurs : leur état dans un environnement de travail non climatisé vous donnera une idée de ce que peut subir votre parc machines dans un tel environnement. Les symptômes les plus courants étant une absence de réponse de la souris ou du clavier, l'arrêt intempestif du moniteur et, dans des cas plus graves, des messages d'erreurs d'opérations non autorisées voire une erreur fatale.


Bien sûr, l'augmentation du niveau du mercure n'est pas seule en cause. Les taux d'humidité élevés et les orages, souvent en fin de journée, sont autant de facteurs de risques pour les stations de travail. Quelques recommandations simples permettent de s'en prémunir. La première de toute est la plus évidente : protéger son ordinateur de la chaleur.

Comment ? En évitant de l'installer derrière une baie vitrée en plein soleil et en laissant le plus d'espace possible autour de l'unité centrale afin que les ventilateurs puissent faire correctement leur travail. Evident mais pas forcément inutile à rappeler : ne pas obstruer les aérations et pourquoi pas leur accorder un petit nettoyage de printemps après un hiver passé à se poussiérer.

Pour les plus inquiets, de petits logiciels permettent même une surveillance constante de la température des éléments internes de l'unité centrale à l'aide des sondes intégrées aux composants. Elles sont souvent gratuites ou en licence Open Source et permettent d'établir des alertes en cas de dépassement d'un seuil de température du processeur (CPU), de vitesse de rotation des ventilateurs ou de tension d'alimentation.

A l'instar des téléviseurs, des magnétoscopes et des téléphones, les ordinateurs sont très sensibles à l'orage. Là aussi, quelques précautions suffisent pour éviter les catastrophes en cas de surtension ou de micro-coupures. A commencer par ne pas brancher plusieurs machines sur une même multiprise. En cas de surtension, toutes les machines risqueraint "le coup de jus", parfois fatal au disque dur. Il est d'ailleurs conseillé d'arrêter et de débrancher tout l'équipement informatique en cas d'orage. Dispositif pas toujours évident à mettre en place !

Les portables plus exposés que les postes fixes
Dans tous les cas, la présence d'un onduleur et d'un parasurtenseur est fortement recommandée : il permettra de se prémunir des variations et des interruptions subites de tension, nuisibles à la fois au travail des collaborateurs (perte de données) comme au matériel, immédiatement ou à terme, en cas de répétition régulière du problème.

Les portables sont de leur côté moins exposés à ce risque : s'il est relié au réseau électrique, les surtensions seront subies par le transformateur et en cas de coupure courant, la batterie prend aussitôt le relais, évitant ainsi tout arrêt intempestif. Pour autant, les machines nomades ne sont pas moins sensibles aux variations de températures que leurs homologues de bureau, bien au contraire.

Leur conception compacte les y expose même davantage, leurs composants ayant naturellement une forte tendance à la "surchauffe". Afin de leur assurer la meilleure ventilation possible, il est donc recommandé de les utiliser sur une surface plane et rigide. Cette précaution évite ainsi le risque d'obstruction des grilles d'aération et laisse circuler l'air autour de la coque qui, été comme hiver, présente une température déjà élevée.

Outre le risque de vol, il est également déconseillé de laisser "traîner" son portable sur le siège arrière de sa voiture garée en plein soleil. Dans ce cas, la température à l'intérieur de l'habitacle peut approcher les 50°C : l'électronique des composants risque de ne pas apprécier ! Enfin, pour les acharnés de travail, le portable à la plage n'est pas non plus une bonne idée : l'exposition prolongée au soleil, le sable et les projections d'eau auront vite raison de votre outil de travail.

Un rapel utile